Roy Higgins adalah salah satu joki terhebat di Australia. Pada saat dia pensiun pada tahun 1983, dia telah mengendarai 2.300 pemenang selama tahun 1960an dan 1970an termasuk dua Piala Melbourne. Higgins tetap terkait erat dengan industri balap dan merupakan penulis buku “The Jockey Who Laughed” tahun 1982, kumpulan cerita balap yang lucu.
Higgins lahir di kota pedesaan Victoria Koondrook pada tahun 1938. Ia memulai karir balapnya di Deniliquin, NSW pada tahun 1953 dengan mengendarai sirkuit balap pedesaan. Dia mungkin mendapat julukan “Profesor” dari pelatih kuda lokal Jim Watters, sebuah komentar atas kemampuannya yang luar biasa di atas pelana. Higgins kemudian pindah ke Melbourne dan menjadi joki tersukses di Victoria saat itu dengan memenangkan sebelas Melbourne Jockey Premierships, yang pertama di musim 1964/5.
Sejak awal karirnya, Higgins berjuang dengan berat badannya Bingoslot88. Dia akan menggunakan trik seperti mandi air panas dan sauna untuk mengurangi berat badannya hingga 51 kilogram pada hari perlombaan. Karena balapan pada hari-hari itu hanya diadakan pada hari Sabtu, dia akan keluar pada hari Minggu untuk menikmati makanan panggang tradisional di hari Minggu dan menambah berat badan sebanyak lima atau enam kilogram kemudian harus lepas landas lagi sebelum balapan hari Sabtu berikutnya. Meskipun ada masalah berat badan, Higgins adalah joki terkemuka selama 30 tahun. Ketika ditanya apa yang akan dia lakukan di masa pensiun, dia dengan terkenal berkata, “Saya ingin menjadi pria gemuk kecil!”
Higgins mengendarai lebih dari 2.300 pemenang termasuk dua Piala Melbourne keduanya dilatih oleh Bart Cummings, kuda yang dibesarkan di Selandia Baru: Light Fingers pada tahun 1965 dan Red Handed pada tahun 1967. Kuda terkenal lainnya yang terkait dengan Higgins termasuk miler Gunsynd, Leilani (sebagian Andrew’s Peacock) dan Storm Queen . Faktanya Higgins mampu memenangkan tiga Piala Melbourne, dia adalah joki dari kuda lain yang dilatih Cummings, Big Philou, pilihan taruhan panas, untuk Piala Melbourne 1969, secara kontroversial ditarik hanya beberapa menit sebelum dimulai, menjadi korban skandal doping.
Selama 30 tahun karirnya, Higgins memenangkan setiap balapan besar di Australia, seringkali berkali-kali. Kemenangan penting Victoria meliputi: W.S Cox Plate, Caulfield Cup, empat VRC Derby, empat Blue Diamonds Stakes, dan lima VRC Oakes. Interstate Higgins memenangkan Piala Sydney 1962 dan 1969, dua Golden Slipper Stakes (1966, 1973) dan AJC Oaks enam kali. Perjalanan terakhir Higgins adalah ke Flemington pada bulan Oktober 1983.
Pada tahun 1972 Ratu Elizabeth menganugerahi Roy Higgins gelar MBE atas jasanya pada industri pacuan kuda. Sejak pensiun sebagai joki, Higgins telah bekerja secara ekstensif sebagai komentator balap di TV dan radio, khususnya stasiun Sport 927 di Melbourne. Ia juga seorang instruktur dalam program pelatihan joki di Institut Melbourne Utara TAFE.
Roy Higgins tentu saja mendapatkan tempatnya dalam sejarah balap Australia. Namun Anda bertanya-tanya apakah hari ini dia akan memulai kariernya sebagai anak putus sekolah berusia 14 tahun yang telah berjuang dengan beban balap sepanjang kariernya. Umur panjang dan kesuksesan kariernya menunjukkan tekadnya terhadap pria itu dan juga keterampilannya sebagai joki.